Vins, calçat, mobles..., els sectors que predominen a La RiojaLa diversitat industrial de La Rioja

No només de vins viu La Comunitat Autònoma de la Rioja. La diversitat industrial de la regió és palesa amb sectors capdavanters fins i tot a nivell mundial, com passa amb els vins, però altres també destaquen per l'elevat índex de producció i vendes.
Tot i el que molts opinen, no només el sector vitivinícola és el que aglutina un volum de vendes més que important a la Rioja. També altres indústries mereixen ser reconegudes pel seu pes dins de la regió, destacant sobre això l'agricultura amb les seves esplèndides hortes; la indústria del calçat i del tèxtil concentrada als nuclis de Logronyo, Arnedo, Cervera del Riu Alhama i Ezcaray; la fabricació de mobles a Logronyo i Nájera; o els cautxús, plàstics, productes químics, així com maquinària i matèria de transport.
Parlar de totes elles amb la profunditat i exhaustivitat que mereixen requeriria moltes pàgines, per això ens centrem en dos dels sectors principals: el calçat i el vi.
Pel que fa a la primera d'aquestes indústries, Arnedo és la ciutat on més fàbriques de calçat s'assenten. Centre de la comarca de la vall del riu Cidacos, afluent per la dreta de l'Ebre, ia la vall del qual s'integra. L'activitat industrial, i en especial la del calçat, és el veritable motor econòmic d'Arnedo. Un desenvolupament industrial que ha portat la ciutat a convertir-se en la tercera localitat més poblada de la Rioja i primera en població activa respecte al nombre d'habitants. A partir d'una important tradició artesanal espardenyera, que va servir per a la implantació de les primeres fàbriques de calçat, va saber desenvolupar una indústria de primer ordre per impulsar econòmicament aquest sector ia la regió. Avui a Arnedo hi ha 47 empreses de calçat, que suposen el 58% de l'activitat econòmica de la ciutat i que donen feina a 2.272 empleats, cosa que representa el 75,8% del total.
Si bé els vins dèiem que no ho eren tot, sí que són una part molt important a l'economia de la Rioja. Durant aquests dos darrers anys ha viscut la indústria vitivinícola un moment delicat, però durant el 2001 el panorama canvia substancialment. D'aquesta manera, es pot afirmar en aquests moments que després de la satisfacció proporcionada per una collita 2001 de qualitat extraordinària, el sector vitivinícola de La Rioja ha afrontat l'any 2002 amb optimisme a la vista del balanç estadístic de la Denominació elaborat pel Consell Regulador. D'aquesta manera, Rioja disposa actualment de 60.171 hectàrees de vinya, 113.894 parcel·les i 19.707 viticultors i manté una tendència alcista quant a comercialització amb un creixement del 37,8% respecte a l'any anterior.