Països nòrdics i noves tecnologies: A l'avantguarda europea

Els països nòrdics s'han consolidat com a líders en el desenvolupament de les noves tecnologies. Una llarga tradició investigadora, la col·laboració estreta entre empresa i universitat i una legislació adequada són les claus del seu èxit.
El desenvolupament de les noves tecnologies és un dels pilars més importants per assolir una economia dinàmica i competitiva. Per arribar a aquesta fita cal que el govern, el teixit empresarial i les universitats de cada país es comprometin amb l'R+D. A Europa encara queda molt camí per recórrer, però hi ha tres Estats que constitueixen un veritable exemple: Suècia, Noruega i Finlàndia.
Suècia és un dels països amb més despesa en Investigació i Desenvolupament (R+D) amb un 4,27% del PIB, xifra molt superior a la mitjana europea (1,98%), a la dels Estats Units (2,82%) o fins i tot a la del Japó (2,98%). Segons l'Institut Suec, les inversions en matèria d'R+D provenen tant de fons públics com privats, però a diferència del que passa a altres països de la UE són precisament les empreses les que contribueixen més, amb un 75% de les aportacions.
Suècia s'ha convertit així en una de les nacions d'avantguarda en tecnologia de la informació (TI), està al capdavant de la telefonia mòbil i en aplicacions sense fil d'Internet i, de fet, ha arribat a qualificar-se Estocolm com a «capital europea d'Internet». Algunes de les principals companyies de telecomunicacions com ara Microsoft, Nokia, Intel i IBM estan establint la seva activitat de recerca i desenvolupament en aquesta ciutat.
A més de l'elevat ús domèstic de les TIC (una de cada dues llars té un ordinador i una connexió a Internet), també cal ressaltar que l'ocupació dins l'àmbit de les telecomunicacions és excepcionalment elevada, una dada molt positiva tant per al desenvolupament de noves empreses del sector com per al creixement econòmic en general.
El conseller comercial de l'Ambaixada de Suècia a Espanya, Pontus Broddner, va explicar que són diverses les raons que han situat el país en una posició tan privilegiada, però cal destacar-ne fonamentalment tres: «les despeses en R+D són les més altes en percentatge del PIB a Europa; a més, existeix el que s'anomena el dret de l'investigador, per la qual cosa el científic que està estudiant sobre un tema té drets sobre els seus descobriments i patents; i el país compta amb una legislació molt favorable que ha portat, per exemple, a qualificar durant molts anys el telèfon com a «bé d'interès social»».
Finlàndia
Finlàndia també està entre els primers països en inversió en R+D, amb un 3,43% del PIB. Segons el conseller comercial de Finpro per a Espanya i Portugal, Tapani Lankinen, «el que pot ser un dels secrets de l'èxit del país durant l'última dècada és que les empreses destinen un 70% de tota la inversió a innovació i en R+D. Les universitats representen un 20% d'aquesta investigació i hi ha una col·laboració molt íntima entre les empreses i les universitats i les escoles superiors».
Per la seva banda, el Fons Nacional Finlandès per a Investigació i Desenvolupament opina que parteix de l'èxit del desenvolupament de les TIC al país és perquè «la societat finlandesa desenvolupa i utilitza les oportunitats inherents a la societat de la informació per millorar la qualitat de vida, el coneixement, la interacció i la competitivitat internacional». Al fil d'això, val la pena subratllar que dos terços dels finlandesos usen tecnologia informàtica al seu lloc de treball, el 75% té un telèfon mòbil i un de cada tres utilitza serveis d'Internet, cosa que significa el percentatge més alt del món.
En aquest sentit, Tapani Lankinen va concloure que "Finlàndia s'ha convertit en un laboratori excel·lent per l'alta utilització d'aquestes tecnologies de la informació i les telecomunicacions". Els factors que hi han contribuït són diversos. Per exemple, la desregulació i la lliure competència en telecomunicacions ha tingut sens dubte una gran responsabilitat. El conseller comercial de Finpro per a Espanya va explicar sobre això que «fa més de deu anys que es van liberalitzar les telecomunicacions i això ha incentivat en gran mesura el desenvolupament. També va influir el fet que els governs escandinaus no cobressin res per formalitzar les llicències quan es van emetre per a les operadores, en contra del que va passar a altres països europeus».
El cas noruec
Noruega, al contrari del que passava als altres dos països analitzats, destina tan sols un 1,62% del PIB a R+D. Hi ha diverses raons que han portat a aquesta situació. D'una banda, més de la meitat (el 52%) de tota la investigació noruega està dirigida pel sector privat. A més, la majoria de les indústries del país estan dedicades a la producció de petroli i gas, un sector que tradicionalment dedica pocs recursos a les activitats de R+D. Així mateix, cal no oblidar que el teixit empresarial comprèn una àmplia proporció de pimes que tenen limitades possibilitats d'invertir en investigació i desenvolupament.
El Govern noruec pretén millorar aquesta situació mitjançant un pla que inclou diverses actuacions, com ara la creació d'un fons per a l'R+D+i dissenyat per assegurar un finançament públic a llarg termini més estable, o la posada en marxa d'un programa d'incentius d'impostos, que permet a les companyies deduir d'un 18% a un 20% de les despeses en fer activitats investigadores.
Amb tot, Noruega destaca especialment el desenvolupament de les energies renovables. En aquest país s'ha fomentat la construcció d'un coneixement basat en ajudar a resoldre el gran nombre de problemes relacionats amb el medi ambient i l'energia a què s'enfronta el món.
L'adjunt al conseller comercial de Noruega a Espanya, Rodrigo Ballesteros, va exposar que «el país és un dels productors més grans de petroli i gas natural. Tot i això, el 80% del consum total d'energia és d'origen hidroelèctric, una xifra que augmenta fins al 99,2% en l'ús domèstic».
Aquesta paradoxa aparent s'explica perquè el petroli i el gas natural es destinen principalment a l'exportació, mentre que per al consum intern a Noruega s'ha apostat per l'ús de les energies renovables.
"L'energia hidroelèctrica es genera gràcies a l'excés de neu al llarg dels mesos freds ia unes muntanyes molt altes, i per això el desglaç ens dóna caigudes d'aigua natural molt altes, amb una força i amb una capacitat de producció d'energia força important", va explicar Ballesteros.
En aquest sentit, el membre de l'Ambaixada a Espanya va subratllar que «Noruega no busca l'exportació pura i dura de la tecnologia, però el que sí que interessa és la col·laboració amb institucions i empreses per adaptar aquestes tecnologies als països al qual es dirigeixin». Ballesteros va revelar que actualment està en marxa un programa intensiu de col·laboracions tecnològiques entre empreses noruegues i espanyoles.