La drassana de Navantia San Fernando va ser l'escenari d'un esdeveniment doble: la posta de quilla de la primera corbeta d'aquesta nova sèrie i el tall de xapa de la tercera unitat. La cerimònia, encara que de caràcter intern, va comptar amb la destacada presència del vicealmirall Mohammed Abdlrahman Alghuraybi, màxim representant de la RSNF, i l'ambaixadora d'Aràbia Saudita a Espanya, princesa Haifa bint Abdulaziz Al-Mogrin. Van ser rebuts pel president de Navantia, Ricardo Domínguez, i el director de Negoci de Corbetes i Vaixells d'Acció Marítima, Alberto Cervantes.
La corbeta, que portarà el nom de Al-Madinah i serà la construcció número 571 de la drassana, va veure la seva quilla col·locada a la grada número 2. Aquest acte simbòlic va ser seguit per la signatura d'una placa commemorativa per part del vicealmirall Alghuraybi al Taller d'Unitats Obertes Planes (TUAP) 'José Antonio Rodríguez Poch', la qual va ser posteriorment.
Tot seguit, al mateix taller, es va procedir al tall de xapa de la tercera corbeta, el que significa que Navantia ja té en plena producció les tres unitats contractades. Aquest inici de producció de la tercera unitat es produeix poc més de tres mesos després de l'arrencada de la segona, evidenciant el dinamisme del projecte. Els dignataris saudites van rubricar el Llibre d'Honor de la Drassana, destacant la importància d'aquesta col·laboració.
S'estima que el lliurament de l'últim d'aquests tres vaixells es realitzarà a 2028. Navantia serà responsable del lliurament de la primera corbeta, mentre que la segona i la tercera es completaran a Aràbia Saudita, replicant el model reeixit del contracte anterior que va incloure la instal·lació, integració i proves del sistema de combat en territori saudita.
L'acord no es limita a la construcció naval. Inclou un paquet de suport logístic integrat i un exhaustiu programa de formació per a les tripulacions sauditesA més, Navantia oferirà serveis de suport durant un període d'avaluació operativa dels vaixells a la base naval de Rota.
Aquest contracte representa un impuls econòmic significatiu per a la Badia de Cadis, generant aproximadament quatre milions d'hores de treball i un impacte de fins 2.000 llocs de treball entre directes, indirectes i induïts.
Les corbetes, basades en el reconegut model AVANTE 2200 de Navantia, són vaixells d'última generació, versàtils i multifuncionals. Estan dissenyades per a missions de vigilància i control del trànsit marítim, cerca i rescat, i assistència a altres vaixells. A més, incorporen capacitats avançades per a la defensa d'actius estratègics, intel·ligència, i guerra antisubmarina, antiaèria, antisuperfície i electrònica.
El disseny d'avantguarda maximitza la participació de productes propis de Navantia, incloent-hi el sistema de combat HAZEM (a través de la joint venture SAMINavantia), el sistema de comunicacions integrades HERMESYS, la direcció de tir DORNA, el Sistema Integrat de Control de Plataforma, el pont integrat MINERVA, motors propulsors sota llicència de MTU, grups dièsel generadors i caixes reductores sota llicència de Schelde. La unitat de negoci de Reparacions de Navantia també contribuirà al programa amb feines durant les encallades de les corbetes a San Fernando.





