Entrevista amb Georges Argyros, ambaixador dels Estats Units a Espanya "Seguirem treballant amb el nou govern espanyol"

– Quina importància té el comerç exterior a l'economia dels Estats Units?, quina és la seva situació actual?
El comerç exterior és molt important per a leconomia. Actualment, els Estats Units estan «de rebaixes», perquè el dòlar respecte a l'euro ha baixat molt i, per tant, tenim uns preus molt competitius. Aquest és un factor que ha afavorit la sortida de la recessió soferta durant els anys 1999 i 2000, derivada dels problemes de les empreses Puntocom i del sobredimensionat d'aquest sector.
Fa tres anys aproximadament, quan la meva dona i jo vam arribar a Espanya, l'euro valia 82 centaus de dòlar i ara hem vist un augment del 50% per part de l'euro. S'ha registrat un gran increment del nombre de llocs de treball, un milió més durant el 2004, i han estat molt útils els incentius tributaris que ha aprovat l'Administració Bush. L'economia dels Estats Units ja ha estat recuperada de la recessió i fins i tot el sector dels semiconductors i la tecnologia.
– Pel que fa a la política exterior comercial del país, quines destinacions s'estan promocionant des de l'Administració dels Estats Units per dur a terme la internacionalització de les empreses?
Espanya té un gran atractiu pel nostre país. Espero que la política comercial del nou Govern ho fomenti encara més. A les empreses que són aquí o als Estats Units els diem que Espanya és una porta d'entrada molt bona per a la Unió Europea. Per exemple, a Catalunya, 45 de les 100 primeres empreses nord-americanes més importants tenen operacions. Hi ha empreses nord-americanes a tot Espanya i, generalment, els va molt bé, encara que no és fàcil. Esperem que segueixin en aquesta línia.
– Com són les relacions polítiques i diplomàtiques bilaterals entre Espanya i els Estats Units?
Han estat molt bones, especialment durant els darrers anys i confiem que continuïn sent així. Espanya té un nou Govern, encara que encara tenim unes eleccions pendents al juny, i seguirem treballant amb ell per ajudar en la seva transició tant com puguem. Confio que les relacions a llarg termini continuïn sent positives, encara que sabem que el nou Executiu té altres prioritats respecte als Estats Units davant de les prioritats de l'anterior Govern.
Crec que el que és important per a Espanya és que es mantinguin els mateixos principis econòmics que es van seguint des de fa temps i que s'afavoreixi a l'empresa espanyola. Tinc entès que el Sr. Solbes té molt bona reputació i prestigi, tinc moltes ganes de col·laborar-hi.
– Considerant la important comunitat hispanoparlant que hi ha als Estats Units, aquest podria ser un avantatge per a l'empresari espanyol en els seus negocis amb el país?
Amèrica del Nord és un mercat gegantí respecte al seu poder adquisitiu i amb molt bones oportunitats per a les empreses espanyoles. L'actitud de la majoria dels empresaris nord-americans és molt positiva pel que fa al comerç. Espanya té productes molt bons, ara són més cars a causa del canvi de l'euro, però crec que el comerç continuarà creixent.
I no es tracta només de vendre aquests productes al sector hispà dels Estats Units, sinó que es tracta de productes que tenen una àmplia acceptació dins de la població nord-americana. Per exemple, el vi espanyol té molts aficionats, fins i tot a Califòrnia, on procedeixo, que produeix el seu propi vi i que és molt bo.
– Quin missatge podria donar a l'empresari espanyol interessat a establir negocis al mercat nord-americà?
Crec que hi ha grans oportunitats per al món empresarial espanyol. Les empreses a Espanya, per exemple, tenen una gran experiència en autopistes de peatge i en aquest camp han desenvolupat contractes a llarg termini i també el finançament per a aquests contractes. Nosaltres hem portat un grup d'empreses espanyoles d'enginyeries i bancs, en total unes 20 empreses, a Texas on es desenvolupa un gran projecte per construir una autopista. A les reunions van participar oficines federals, estatals, consultors privats i les constructores espanyoles més importants.
Volem promoure el comerç entre Espanya i Califòrnia, tenim un programa experimental amb el Departament de Comerç del nostre país i juntament amb el Govern de Califòrnia, amb el suport entusiasta del nou governador, hem establert una oficina a l'Estat dedicada a fomentar els negocis amb Espanya.